Las debilidades de nuestra economía se han vuelto más evidentes que nunca durante la pandemia: si bien los europeos son más conscientes de los problemas medioambientales causados ​​por los residuos de envases, especialmente los de plástico, en Europa todavía se utiliza mucho plástico como parte de los esfuerzos para prevenirlos. la propagación del coronavirus y sus mutaciones.Así lo afirma la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que afirma que los sistemas de producción y consumo de Europa todavía no son sostenibles, y la industria del plástico en particular tiene que encontrar formas de garantizar que los plásticos procedentes de materias primas renovables se utilicen de forma mucho más inteligente y se reutilicen mejor. y reciclado más eficazmente.El principio de la cuna a la cuna define cómo podemos alejarnos de la gestión de residuos.

En Europa y otras naciones industrializadas, los negocios son generalmente un proceso lineal: desde la cuna hasta la tumba.Tomamos recursos de la naturaleza y producimos bienes a partir de ellos que se utilizan y consumen.Luego tiramos lo que consideramos productos gastados e irreparables, creando así montañas de residuos.Un factor de esto es nuestra falta de aprecio por los recursos naturales, de los cuales consumimos demasiado, de hecho más de lo que tenemos.La economía europea ha tenido que importar recursos naturales durante años y, por lo tanto, se está volviendo dependiente de ellos, lo que puede poner al continente en desventaja a la hora de competir precisamente por estos recursos en el futuro previsible.

Luego está nuestro descuidado tratamiento de los residuos, al que no hemos podido hacer frente dentro de las fronteras europeas desde hace mucho tiempo.Según el Parlamento Europeo, la valorización energética (la recuperación de energía térmica mediante incineración) es la forma más utilizada para eliminar los residuos plásticos, seguida del vertedero.El 30% de todos los residuos plásticos se recoge para reciclaje, aunque las tasas de reciclaje reales varían de un país a otro.La mitad del plástico recogido para su reciclaje se exporta para ser tratado en países fuera de la UE.En resumen, los residuos no dan vueltas y vueltas.

Economía circular en lugar de lineal: de la cuna a la cuna, no de la cuna a la tumba

Pero hay una manera de hacer que nuestra economía gire y gire: el principio del ciclo de materiales de la cuna a la cuna elimina el desperdicio.Todos los materiales en una economía C2C circulan a través de circuitos cerrados (biológicos y técnicos).El ingeniero de procesos y químico alemán Michael Braungart ideó el concepto C2C.Según él, esto nos ofrece un modelo que nos aleja del enfoque actual de la protección del medio ambiente, que implica el uso de tecnología medioambiental avanzada, y nos acerca a la innovación de productos.La Unión Europea (UE) persigue precisamente este objetivo con su Plan de Acción de Economía Circular, que es una parte central del Pacto Verde Europeo y, entre otras cosas, establece objetivos para la cima de la cadena de sostenibilidad: el diseño de productos.

En el futuro, de acuerdo con los principios ecológicos del concepto C2C, utilizaríamos bienes de consumo pero no los consumiríamos.Seguirían siendo propiedad del fabricante, quien sería responsable de su eliminación, aliviando así la carga de los consumidores.Al mismo tiempo, los fabricantes estarían bajo la obligación constante de optimizar sus productos de acuerdo con las condiciones cambiantes dentro de su ciclo técnico cerrado.Según Michael Braungart, debería ser posible reciclar los bienes una y otra vez sin reducir su valor material o intelectual. 

Michael Braungart ha pedido que los bienes de consumo se produzcan de la manera más natural posible para que puedan convertirse en abono en cualquier momento. 

Con C2C, ya no existirían los bienes no reciclables. 

Para evitar el desperdicio de envases, debemos repensar el embalaje

El Plan de Acción de la UE se centra en una serie de áreas, incluida la prevención del desperdicio de envases.Según la Comisión Europea, la cantidad de materiales utilizados para los envases crece continuamente.En 2017, la cifra fue de 173 kg por habitante de la UE.Según el Plan de Acción, deberá ser posible reutilizar o reciclar todos los envases comercializados en la UE de forma económicamente viable de aquí a 2030.

Para que esto suceda habrá que resolver los siguientes problemas: los envases actuales son difíciles de reutilizar y reciclar.Se necesita un gran esfuerzo para descomponer los llamados materiales compuestos, como por ejemplo los cartones de bebidas, en sus elementos de celulosa, láminas de aluminio y láminas de plástico después de un solo uso: primero hay que separar el papel de la lámina y este proceso consume mucha agua.Con este papel sólo se pueden fabricar envases de baja calidad, como por ejemplo cartones de huevos.El aluminio y el plástico se pueden utilizar en la industria del cemento para la producción de energía y la mejora de la calidad.

Embalajes respetuosos con el medio ambiente para la economía C2C 

Sin embargo, según la ONG C2C, este tipo de reciclaje no constituye un uso de la cuna a la cuna y es hora de repensar por completo el embalaje.

Los envases respetuosos con el medio ambiente deberían tener en cuenta la naturaleza de los materiales.Los componentes individuales tendrían que ser fáciles de separar para que pudieran circular en ciclos después de su uso.Esto significa que tendrían que ser modulares y fácilmente separables para el proceso de reciclaje o estar fabricados de un solo material.O tendrían que diseñarse para el ciclo biológico y fabricarse con papel y tinta biodegradables.Esencialmente, los materiales (plásticos, pulpa, tinta y aditivos) tendrían que estar definidos con precisión, ser robustos y de alta calidad y no podrían contener ninguna toxina que pudiera transferirse a los alimentos, las personas o el ecosistema.

Tenemos un plan para una economía de cuna a cuna.Ahora sólo nos falta seguirlo, paso a paso.

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